“剩女”现象真的存在吗？

比起不愿生孩子更紧迫的问题是，这届年轻人不急着结婚。

结婚率下降，一方面是因为人口年龄结构的变化，造成适婚人群总数下降，另一方面，是因为婚龄的推迟——大家并不是不结婚，而是结婚更晚了。2020年办理结婚登记的人群中，20-24岁年龄段占比降到了18.6%，30岁以上的人群则占到了46.5%。

大城市的晚婚晚育现象更加普遍，年轻人的单身状态和过去相比要久得多，出现了“年轻时延”的现象。比如上海2019年户籍人口女性平均初婚年龄29.09岁，平均初育年龄30.29岁。无怪乎大城市的年轻人总觉得身边大龄“剩女”颇多，甚至自己很可能就是其中一员。

但事实是否真如人们所感知？我们根据2020年第七次全国人口普查（以下简称七普）的最新数据进行分析，得出的基本结论是：随着高等教育普及和城市化快速推进，无论男性和女性，初婚时间都出现了推迟，平均初婚年龄都在上升。但从统计数据看，所谓的“剩女”现象并不存在。在性别失衡的宏观背景下，比起城市高学历女性的独身问题，农村低学历男性结婚难情况更普遍，更需要引起社会关注。

年轻人婚龄推迟最直接的原因，除了婚姻成本的上升，还可能来自于二十年来教育程度的提升，城市化和流动人口规模的增加。

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